Le HOUX
Le Houx - Ilex Aquifolium (nom latin)
houx (nom français) - common holly (nom anglais) - hulst (nom allemand) - acebo comun (nom espagnol) - aquifolio comune (nom italien)
Ethimologie:
Le nom latin de Ilex viendrait de l'Hébreu Elon: chêne; tandis que Aquifolium vient de Acus (aiguille) et de folium (feuille)
Le terme français de Houx, dérive de l'allemand Hulst.
Le Houx, employé comme décoration de Noël, est un arbuste ou un petit arbre de 1 à 10 mètres de hauteur. Ses rameaux portent des feuilles luisantes, vertes, très coriasses, persistantes, plus ou moins gondolées à dents épineuses. Les fleurs, petites et régulières, apparaîssent d'avril à juillet; tandis que les fruits, charnus, globuleux, rouge corail mûrissent d'août à octobre |
Les baies sont rendues toxiques par la présence de saponosides triterpéniques, mais ne seraient dangereuses que pour les enfants. La littérature signale même des cas de décès chez le jeune enfant et une dose léthale (mortelle) a été déterminée. Les signes dépendent de la quantité prise.
En cas d'empoisonnement, on constate des troubles digestifs : vomissements, salivation importante, diarrhées, douleurs abdominales avec dans les cas graves déshydratation et convulsions.